Pesquisadores brasileiros identificaram vestígios de cocaína em tubarões que vivem na região costeira do Rio de Janeiro. Essa é, segundo o estudo, a primeira vez que a substância é detectada nesses animais.

Pesquisadores brasileiros identificaram vestígios de cocaína em tubarões que vivem na região costeira do Rio de Janeiro. Essa é, segundo o estudo, a primeira vez que a substância é detectada nesses animais.

A descoberta - resultado da parceria entre a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) - foi publicada na revista científica Science of The Total Environment.

O grupo analisou 13 tubarões da espécie Rhizoprionodon lalandii - o chamado tubarão-bico-fino-brasileiro - e identificou a presença de cocaína e de benzoilecgonina, um metabólito da cocaína, formado no organismo após o consumo da substância.

Os animais foram coletados na zona oeste do Rio de Janeiro entre setembro de 2021 e agosto de 2023, visando acompanhar mudanças climáticas causadas de forma natural, ou pela interferência humana.

"Todas as amostras (13/13) testaram positivo para cocaína, e 92% (12/13) testaram positivo para benzoilecgonina", detalha o artigo.

A concentração de cocaína detectada foi três vezes maior que a de benzoilecgonina. As substâncias foram identificadas sobretudo no músculo dos animais, mas também havia incidência no fígado.

"Para nossa surpresa, a cocaína foi encontrada em maior concentração no músculo, que é um tecido de acúmulo, o que pode sinalizar a abundância da presença da substância no ambiente marinho. Os tubarões estariam se contaminando de diversas formas, seja pelo fato de habitarem a região ou se alimentarem de outros animais contaminados", disse Enrico Saggioro, um dos pesquisadores à frente do estudo, em comunicado divulgado pela Fiocruz.

Os pesquisadores acreditam que a droga pode ter chegado ao mar por um processo de drenagem dos resquícios deixados por laboratórios ilegais, ou por esgoto não tratado descarregado no oceano.

Foto: Divulgação #Fiocruz #Pesquisa #RioDeJaneiro #Cocaína #vv